章太炎是近代中国著名的思想家、革命家。他的弟子众多，其中最为大家所熟知的是周氏兄弟（鲁迅和周作人）。晚清时期，为了自强，严复将西方的进化论引进中国，主张优胜劣汰，适者生存，认为中国只有接受西方的科学和民主思想，才能够适应现代社会的进步趋向，才能够屹立于世界民族之林。严复主要介绍的斯宾塞的社会达尔文主义，与自然科学中的达尔文主义还是有许多重要差别的。严复引进社会达尔文主义的一个重要原因，就是要促进中国的进步，改变中国的落后面貌。从严复之后，进步是绝大部分中国人的共识。
章太炎却反对严复对于社会进步的乐观，他认为对于进步问题应当一分为二地看。章太炎从法国思想家拉马克的进化论出发，反对社会向善论，认为科学和民主等现代价值一方面使得社会向好的方面发展，但另一方面也导致了社会向坏的方面发展，譬如导致了战争和殖民主义等。他认为随着社会的发展，善在进化，恶也在进化，这一主张被称为“俱分进化论”。
章太炎在全国上下热心于科学和民主、大肆片面鼓吹科学和民主的优越性之时，对科学和民主可能带来的弊端提出了大胆的批评，是很有见识和思想深度的。以科学为例，它给人类带来了丰富的物产、便捷的生活、及时的信息等，正如马克思所说，以科学为主导的现代社会所创造的价值比以往所有世纪创造出的价值的总和还要多。但是，科学这把双刃剑在给人类带来进步和便利的同时，也带来了许多不利的后果，这些后果在现代越来越引起了人类的反思。比如，现代社会信息发达，网络资讯方便快捷，但是“斯诺登事件”之后，我们发现所谓“便捷”的代价是所有人都被网络所控制，变成了透明人，毫无隐私可言。
这些问题让全世界开始重新审视科技的性质。如何面对科学这把双刃剑，重回到刀耕火种的古代肯定是不现实的，我们需要在现有社会发展的基础上作出深刻反思，进而制定出切实的措施来应对这些问题。在这个意义上讲，章太炎对于进化论的批评具有一定的理论价值和现实意义。
