事物之间或构成事物的各要素之间相互联系、相互依赖、相互影响，亦即相互作用，而相互作用必然导致事物的运动、变化和发展。事物之间相互作用的结果，使事物原有的状态和性质发生程度不同的变化。例如，地球和太阳的相互作用构成地球绕太阳的运动，并引起地球上事物和现象的变化，四季更迭就是由此引起的。一定形式的运动都意味着一定的变化：最简单的机械运动会引起物体位置的变化，物理运动是物质分子状态的变化，化学运动是物质化学成分及其结构的变化，生物运动是生物机体的变化，社会运动会引起社会有机体的变化等。
说到事物都是变化发展的，我们来看《吕氏春秋》中记载的一个故事——《荆人循表》，讲的是：楚国和宋国作战，楚国打算偷渡河，袭击宋国。于是派人去测量水，把可以渡河的浅水地方记下来，准备晚上从那里涉水过去。但到了晚上，河突然涨水，但楚军不注意情况的变化，仍按原计划涉水过河。结果淹死1000多人，士兵们惊慌失措，乱作一团，结果打了败仗。楚国失败的原因就是不了解河水有涨落的变化。同样，在我们的生活中，如果取得点成绩就沾沾自喜、骄傲自满、不再继续努力，这样就会由进步变为落后；如果遇到挫折和失败就灰心丧气，悲观懊恼，而不去吸取教训，努力奋进，那么就会陷在失败的泥沼里，难以自拔。因此，为了使我们的各项事业顺利发展，取得成功，就必须坚持事物是变化和发展的观点。
唯物辩证法理解的发展是前进的上升的运动，发展的实质是新事物的产生和旧事物的灭亡。新事物是指合乎历史前进方向、具有强大生命力和远大前途的事物；旧事物是指丧失存在必然性、日趋灭亡的事物。
新生事物是不可战胜的，因为：
第一，就新生事物与环境的关系而言，新事物之所以新，是因为有新的结构和功能，它适应已经变化了的环境和条件；旧事物之所以旧，是因为它的各种要素和功能已不适应环境和客观条件的变化，走向灭亡就成为不可避免的。
第二，就新事物与旧事物的关系而言，新事物是在旧事物的“母体”中孕育成熟的，它既否定了旧事物中消极腐朽的东西，又保留了旧事物中合理的、仍然适合新的条件的因素，并添加了旧事物所不能容纳的新内容。
第三，在社会领域内，新事物从根本上符合人民群众的利益、愿望和要求，能够得到人民群众的拥护，能够得到绝大多数人的支持，因而必然战胜旧事物。
事物的发展是一个过程。一切事物，只有经过一定的过程，才能实现自身的发展。自然界、人类社会和思维领域中的一切现象都是作为一个过程而向前发展的。现代科学凭借科学仪器所能观察到的一切事物，都有自己兴衰变化的过程。人类社会的发展也是一个过程。从原始社会发展到奴隶社会，再从奴隶社会发展到封建社会、资本主义社会，有的国家已进入社会主义社会，表现出人类社会发展过程的总趋势。
