德国唯心主义哲学集大成者黑格尔的哲学，是彻底的唯心主义的一元论。但是，黑格尔在历史哲学方面提出了许多合理的思想，甚至是精辟的见解，这对唯物史观的创立是有一定价值的。黑格尔在历史哲学中的首要贡献，就在于他运用辩证法的观点对待历史。他认为人类历史不是一成不变的，而是由低级向高级发展的，任何一个历史阶段都有其产生、发展和消灭的过程。
黑格尔认为，人类社会的发展是服从于一定的规律的，历史人物的表面动机和真实动机都不是历史事变的最终原因，在这些动机的后面，还有应当加以探究的动力。他认为历史发展的动力不在人性之中，而在人性之外。他力求揭示历史运动的有规律的过程，并且到某种不以人的意志为转移的力量中去寻找历史运动的原因。这些思想无疑是深刻的，是历史观方面的一个很大的进步。黑格尔的这些观点，无论在当时还是后来，都产生了很大的影响，但是，黑格尔不是在历史运动的内部寻找历史发展的动力，而是在“绝对观念”、“世界精神”中找到了这种动力，又把它“输入”到历史中去。黑格尔的“绝对观念”无非是人类思维过程的抽象。既然如此，他把“绝对观念”视为历史发展的最后动力，就无异于从历史运动的前门赶走了18世纪法国唯物主义所推崇的人的“理性”、“人的本性”，而又从后门把它放了进来，所不同的只不过是给它换上了德国哲学的服装。所以恩格斯说：“黑格尔把历史观从形而上学中解放了出来，使它成为辩证的，可是他的历史观本质上是唯心主义的。”
