过度概括，就是认为通则不会出现任何例外，否认例外的正当性。这种想法当然是错误的，因为生活中的很多事情不是那么绝对的，事物都有多样性的一面，规则也有被打破的时候。不管一个人多么博学，他都不可能了解世界上的所有事物。
我们首先了解什么是概括。当从特定观察建构出通则时，概括也就应运而生了。合理的概括一定是在经过一连串的观察后，从观察到的特定事件推测，得出能够描述过去、现在和未来的所有观察的通则。
从理论上说，所有概括都是基于现实基础的，因此所有概括都必须接受真实观察的反复测试和确认。没有一种概括是绝对正确的，只能说它在某个时间段相对合理。只要找到例外，就能证明概括有误。
在《名侦探柯南剧场版之引爆摩天楼》中，柯南指出炸毁森谷帝二所设计的建筑的犯人正是森谷帝二本人时，毛利小五郎大声惊叫道：“笨蛋！世界上哪有建筑师会破坏自己的作品啊！”
在这个例子中，毛利小五郎认为“建筑师珍爱自己的作品，因此不会舍得去破坏它。”但是，凡事有例外，因为森谷帝二不满意其早期设计的非左右对称风格的作品，所以要炸毁它。这种情况下，毛利小五郎在常识中所构建的一般规则不再适用。
任何观点、陈述或断言只要用上了“所有”一词就难以持续，因为它过于极端。假如我们经常使用“从不”“总是”“一定”等字眼，那么就要注意了，我们可能犯了“过度概括”的错误，只要一个相反的例子就能把观点驳倒。
人们在澳大利亚发现黑天鹅之前，一直以为天鹅都是白色的。但随着第一只黑天鹅的出现，这个不可动摇的信念崩溃了。黑天鹅的存在寓意着不可预测的重大稀有事件，它在意料之外，却又改变着一切。人类曾过度相信经验，而不知道一只黑天鹅的出现足以颠覆一切。
