诡辩者对于他的荒谬言行往往会挖空心思、千方百计寻找借口,以便使其变得合法化,这就是编造借口式诡辩 。
《韩非子·外储说》中有这么一段记载:
齐桓公娶了蔡国的一个女子为妻。有一天,桓公和她一同划船,夫人把船弄得摇摇晃晃,桓公大惧,禁之不止,盛怒之下,把她赶了出去。后来桓公又想把她召回来,但她已经改嫁了。桓公更是怒不可遏,便决定举兵伐蔡。对此,管仲劝谏道:“夫妻开个玩笑,便要攻打人家国家,以这为理由出兵是难以取胜的。”
桓公就是不听。管仲又说:
“如果一定要攻打蔡国,就得找个借口。楚国已有三年没向天子进贡菁茅了,您不如替天子举兵伐楚,征服楚国后,再转而移兵袭蔡。理由是:我替天子伐楚,可你蔡国为什么不出兵支援?用这个借口把蔡灭掉,既有替天子伐楚的美名,又有报仇雪恨的实质,岂不是两全其美?”
桓公因为夫妻间开了个玩笑就把妻子赶了出去,还要举兵伐蔡,这显然是师出无名,难以取胜。管仲为了使他的侵略行径合法化,便以楚没向天子进贡菁茅为借口攻打楚国,又以蔡国没出兵援助而攻打蔡国,打着冠冕堂皇的幌子,行报私仇泄私愤的目的。像这样,为自己的错误行径寻找种种荒谬理由来辩护,这就是编造借口式诡辩术。
编造借口式诡辩术的破斥:这种诡辩的要害在于,论敌的借口仅仅是他的表面现象,要反驳这种诡辩,就必须将诡辩者言行的真正实质揭示出来 。
比如,鲁迅《且介亭杂文末编·半夏小集》里记有这么一段答辩:
A:B,我们当你是一个可靠的人,所以几种关于革命的事情都没有瞒了你,你怎么竟向敌人告密去了?
B:岂有此理!怎么是告密!我说出来,是因为他们问了我呀!
A:你不能推说不知道吗?
B:什么话!我一生没有说过谎,我不是这种靠不住的人!
这里,B以“我一生没有说过谎”为理由为自己的无耻叛徒行径开脱,说什么人家问什么就得说什么,这不过是为其无耻叛徒行径而寻找的拙劣借口而已,是荒唐的编造借口式诡辩。