借代和借喻既有联系又有区别，不能混淆。主要表现在：
1．两者的基础不同
借代是要求借体和本体有密切的关系，一般是具体、实际的，它的构成基础是事物的相关性。如红领巾是少先队员的标志。而借喻是一种比喻，它要求喻体和本体有一点相似性，一般是较为虚灵，它的构成基础是事物的相似性。如用“祖国的花朵”比喻小孩子，本体和喻体是靠相似点（新鲜、有朝气、象征未来）联系起来的。但相似与相关并不等同。借喻虽然不出现本体，但它还是属于比喻，所以可以变换成明喻，如可说“孩子们像祖国的花朵”；而借代是直呼借体，是换种说法和名字而已，不能构成明喻，如就不能说“少先队员像红领巾”。
2．两者的作用不同
借代和借喻虽都有形象化的作用，但又各有侧重，借代重在揭示事物的特征；而借喻则是重在描绘意境。借代的作用在于“代”，借喻的作用在于“喻”，所以借喻可以变换成明喻而借代却不行。也就是说，借代的本体和借体可以有种各样的相互关系，但却不包括相似关系。陈望道先生在其《修辞学发凡》一书中给借代的定义即为：“所说的事物纵然同其他事物没有类似点，假使中间还有不可分离的关系时，作者也可借那关系事物的名称，来代替所说的事物。如此借代的，名叫借代辞。”由此可见，陈望道先生也是将相似关系排除在本体和借体的各种不可分离关系之外的。所以说，本体与借体重要是有相似性，可以成明喻的，那它就是借喻，而非借代。
