不直接说出某一事物的名称，而是借用相关物替代它，这种借用同要说的事物有紧密关系的另一事物来代替的修辞方式，就称之为“借代”。借代有两个特点：其一是所说的事物与要说的事物之间存有某种关系；其二是借代体通常由名词或名词性词组充当。所以说，借代说的一个事物，不过是换一种说法而已，这样，也可以使语言表现得生动，富有形象性。
借代的方式
1．特征（标志）代本体，用人或事物的特征和标志来代替本体事物的名称。如：
工农出生的同志以“土包子”自谓，而把“戴眼镜的”称作“洋包子”。因为钢笔差不多人人都有一支，而眼镜却不多见，成了知识分子的明显标志。
（老烈《乱弹》）
先生，给现钱，袁世凯，不行么？
（叶圣陶《多收了三五斗》）
前一个例子是用“戴眼镜的”代知识分子，是特征代本体；而后一个例子是用银圆上的人头像“袁世凯”代银圆，是标志代本体。
2．专名代泛称，用具有典型性的专有名称替代本体事物的名称。如：
对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，幽思难忘。何以解忧？唯有杜康。
（曹操《短歌行》）
这个例子是用造酒人杜康来替代酒。
3．对代，指的是用与本体事物相对应的事物来替代本体事物。常见的有具体代抽象，抽象代具体，部分代整体，整体代部分，结果代原因等等。如：
这些眼睛们似乎连成一气，已经在那里咬他的灵魂。
（鲁迅《阿Q正传》）
这个例子是用“眼睛们”（部分）替代那些喝彩的“看客”（整体），描写了阿Q在被示众后、枪毙前的心理状态。
