晚期希腊哲学有一个流派叫怀疑主义，它的代表人物是皮浪。在那个时代，繁荣的古希腊已经走向衰落，先后被马其顿王国、亚历山大帝国和罗马帝国统治，社会动荡不安，人们的生活没有保障。哲学家们感到很难再有机会去变革现实，因而纷纷转向自身，希望能实现个人的幸福。
皮浪的怀疑主义认为面对现实世界，只有感觉是可靠的；理念或者事物的本质都是虚幻的，因为我们认识世界时不可能脱离自身的经验。又因为每个人都从他自己的感觉出发与世界打交道，所以真理只是我们大家约定俗成的。换句话说，客观、唯一的真理是不存在的，哲学家如果非要去寻找人生和世界的真理，那只会非常痛苦。
皮浪认为最好的方式就是把那些超越我们感觉的、我们无法认识的事情悬置起来，不去管它。对于生活，我们要做到“不动心”，让心灵保持宁静的状态。据说有一次皮浪坐船的时候遇到了风暴，当时狂风大作，船快要倾覆了，同行的人都非常惊恐，乱成一团；而皮浪却很平静，他指着船舱里一只正在安静地吃食料的猪对大家说，聪明人应该像这只猪一样，任凭风吹浪打，处变不惊。确实，思考本身是艰难的，透彻地认识世界也绝非易事，在这个意义上讲，哲学家也许是痛苦的，但人毕竟不是一只不会思考的猪，痛苦的思考也是人之为人的意义所在。所以，皮浪说这话虽然有其原因，但太过极端了。
