世界观是人们对整个世界总的看法和根本观点，包括价值观、自然观、社会观和人生观四个要素。这四个要素中，价值观是灵魂，自然观是内涵，社会观是外延，人生观是核心。把世界观的这四个要素，可写成公式如下：
世界观＝价值观×（自然观+社会观+人生观）
从上述世界观的公式可以看出，价值观是从自然观、社会观、人生观这三个基本要素中提取的公因式。它渗透到这三个基本要素中，是自然观、社会观、人生观的公共组成部分。
价值观是人们对事物的评判标准或依据，对世界观来说，价值观最重要，它是第一世界观。对于个人来说，价值观决定了人生的境界；对于国家来说，价值观决定了文明的程度。人与人之间，单位与单位之间，国与国之间，利益的冲突只会导致暂时的争斗，而价值观的相悖才会造成长久的鸿沟。所以说，价值观的冲突是最大最可怕的冲突，它会让人与人之间产生截然不同的观点和理念，塑造不同的意志和情感。
自然观是人们对自然的看法，即如何处理人与自然的关系，包括物质观、运动观、科学观等。社会观是人们对社会的看法，即如何处理人与社会的关系，包括政治观、经济观、法制观、历史观等。人生观是人们对人生的看法，即如何处理人与自己的关系，包括幸福观、荣辱观、生死观、友谊观、道德观、审美观、公私观、恋爱观等。
