青少年发明创造活动的内容
目前，在青少年中开展的技术发明主要指青少年在日常学习、生活、劳动中针对那些感到不称心、不顺手、不方便的事物和方法，运用学习的科学技术知识，创造性地设计和制作出目前没有的产品或生产方法，或对现有的产品和生产方法进行改进与革新，从而为人们的生活、工作、学习带来方便。
青少年的技术发明中的发明与《专利法》所提倡和保护的发明本质上是相同的，但又有较大的区别。《专利法》所提倡和保护的技术发明是为了“促进科学技术的发展，适应社会主义建设需要”。青少年的发明也同样有这个目的，但是，在青少年中开展这项活动的最主要目的还是为了培养和提高青少年的创新精神与创新能力，提高他们的科学创新素质，成为未来的创新后备人才，以促进科学技术的发展和社会的进步。
对于青少年技术发明，不仅要求学生自己构思，自己设计，还要自己动手做出实物，经受实践的验证。当然，由于青少年年龄小，受到技术水平、设备或体力条件限制，在制作当中，本人不能胜任的工艺可以允许他人协助或代做。
目前在我国，青少年开展技术发明活动的项目主要包括以下四个方面：
（1）发明。包括《专利法》中所说的发明和实用新型；
（2）改进。对原有物品不作本质的改变，只对它的形状、结构等旧有的情况，进行合理的改变，使其有所进步，但仍保持其原有的功能，或增加部分新的功能，使用起来更加方便、顺手；
（3）革新。对原有物品的形状、结构进行合理的改革、创新，使它的功能起了变化，适应新的要求；
（4）人工培育的动、植物新品种。根据遗传学原理，选择父系、母系的优点，使基因重新组合得到的新动、植物品种。但人工培养的动、植物品种要经过几代的筛选，经过小实验、中试及有关专家的鉴定，才可以被承认是人工培育的动、植物品种。
对于与国家法律和法规有抵触的项目，对青少年身心健康有害的项目，人用药品和食品，纯计算机软件项目（不包括由软件、硬件结合的项目），都不应包括在内。
这里特别要注意的是，不要把发明同科技作品的制作混同起来。发明同科技作品的制作虽然都是青少年课外科技活动的一种形式，但是，这两种活动是有着明显的区别的。它们的主要区别是：第一，在科技制作的过程中，虽然也要发挥创新精神，但它主要是仿造，是在具有现成的图纸、样品等资料的情况下，按照图纸、样品等资料的要求去制作就可以了；而发明就要创新。第二，科技作品的工艺要求比较精细，在进行科技制作的时候，要在内部结构和外观工艺的要求上下功夫。在对一件科技作品进行评审的时候，主要是考核这件作品的制作水平，不单是考核它的构思；而发明则要求构思巧妙、新颖。第三，科技制作主要是仿造，因此比较容易获得成功，能够很快地引起大家的兴趣；但是发明要求的是创新，在选题、构思、设计上都比科技制作要困难得多，一次成功的可能性不大，在较短的时间内不容易引起大家的兴趣，甚至有些人经过几次失败后，容易灰心丧气。
