斯多葛主义提倡的是禁欲主义，这是一种非常崇高的境界：为了灵魂的快乐，为了追求美德而宁愿放弃肉体的快乐。这跟伊壁鸠鲁主义的快乐主义直接对立。
斯多葛主义大约在公元前300年兴起于雅典，他的创始人是出生于塞浦路斯岛的芝诺。大家一定要明白，这里的芝诺不是之前我们讲到的那个诡辩论者芝诺，这位是斯多葛主义的创始人芝诺。
创立斯多葛学派
芝诺最开始接受的是赫拉克利特的“火本原说”，对逻各斯学说也非常认同，而后他又接受了苏格拉底的学说。在此基础上，芝诺发展了自己的伦理学思想，那就是斯多葛主义。
芝诺是早期的斯多葛主义者，这个阶段和伊壁鸠鲁主义的时代背景是一样的，人们思考问题的重点放在如何追寻内心安宁、心灵如何才能不被世间万物所干扰等。斯多葛主义者在寻找一些方法，只是比伊壁鸠鲁主义的方法更加悲观罢了。伊壁鸠鲁主义是通过寻找快乐的方式达到幸福，但斯多葛主义比较保守，采取一种对生活的拒绝态度，用理性来节制自己的欲望以达到心灵的不动心和安宁之境。斯多葛主义认为内心不安宁是因为我们有太多的欲望。要想内心安宁，就要奉行禁欲主义，禁止一切肉体的欲望。
早期的斯多葛主义运用赫拉克利特的“火本原说”，把世界这团永恒的活火当作一种具有理性精神的、有思想和灵魂的神秘之火。火的核心和灵魂就是逻各斯，世界上万事万物都是由火转变而成的，所以世界上每个人都是具有理性的，都是具有逻各斯的。
既然每个人都具有逻各斯，人的命运也是由逻各斯支配的，那么人在面对命运时，就应该老老实实地服从而不是去抗争，要服从命运的安排而不是主动去掌控命运。因为逻各斯主宰了一切，只有抱持着一种逆来顺受的态度，才能获得心灵的平静，才能达到不动心的状态。
显然，早期斯多葛主义的态度是有些消极的，因为命运就是逻各斯，逻各斯就是世界理性或者世界的本质或规律，在面对世界本质和规律时，认识它、服从它就好，由此才可获得内心的安宁。斯多葛主义把这种服从命运安排的生活叫作道德的生活，认为追求道德就是追求幸福。
