“科学”一词由近代日本学界初用于对译英文中的“Science”，该词来源于拉丁文“Scientia”，意为“知识”“学问”。在现代意义上，科学是一个建立在可检验的解释和对客观事物的形式、组织等进行预测的有序的知识的系统，是关于发现发明创造实践的学问。
1.科学的内涵
科学是探索客观世界最可靠的实践活动，也是一种态度、观点和方法。科学的概念内涵包含以下几点：
①科学是系统化、理论化的知识体系；
②科学是一种认识过程和方法；
③科学是一种维持和发展生产的关键要素；
④科学是一种重要的观念来源，包括科学精神、科学道德、科学思想、科学方法以及由此建立的价值观念和行为准则；
⑤科学是一种社会建制，是由科学研究体系、科学后勤部门和科学管理机构等共同组成的社会化事业。
2.科学的要素
科学可分为广义科学、狭义科学两类。广义科学包含了科学技术及社会科学，还包括以人类思维存在为对象的思维科学。在中国，教科书上一般将科学分为自然科学（或称为理科）和社会科学（或称为文科）。从准确、可验证性并能达到普遍公认的角度讲，狭义科学仅指自然科学。科学的要素包括以下几点：
①其内容必须具有客观真理性、逻辑性、系统性；
②其方法主要采用观察、假设、实验、求证等；
③其结果构建并继续扩充博大精深的科学知识体系；
④其结论必须具有可检验性和可重复性；
⑤其价值是将人性中的好奇心和求知欲转化为一种卓有成效的认知模式。
