物质、事物的内容与形式
任何事物都有成为它自身并区别于其他事物的内在规定性，内在规定性之间的内在联系构成了事物的本质，这些构成事物内在规定性之间、内在联系的一切内在要素总和就是事物的内容；它包括各种内在要素组成的各种内在矛盾以及由这些矛盾所决定的事物的特性、成分、过程、发展趋势等等的总和。对物质、事物一切内在要素的内部结构和内容外部现象的表现方式就是形式。内容和形式也是反映物质事物的内在要素和外部表现形态之间的关系。
内容和形式是辩证的统一，既相互区别、对立又相互联系、依存。对某一确定的物质来说，内容和形式是相互区别、不能混淆的；内容就是本质性内在要素的总和，形式就是现象的外在表现方式，内容不能同时又是形式，形式也不能同时又是内容。内容和形式是本质和现象更具体的概括，也就是说，内容一定有本质的要素，而本质只是内容中的某些组成要素；形式是现象的具体表达方式，不同的现象可以用相同的形式表示，现象不是形式，只有用形式才能表示现象。内容和形式又是相互联系、互相依存、不可分割的。内容和形式是任何物质事物都必须具有的两个属性。任何内容都具有某种形式，都是某种形式的内容；任何形式都具有某种内容，都是具有某种内容的形式。任何事物物质都是一定内容和一定形式的统一体，不具有内容的形式和不具有形式的内容，都是宇宙世界客观存在中不存在的。形式和内容的区别也是相对的而不是绝对的，两者在一定条件下可以相互转化，作为一定内容的形式，可以成为另一形式的内容，反之亦然。
在内容和形式的相互联系中，内容决定形式，形式反映内容。总的来说，内容处于物质的主导的、决定的地位，形式必须适合内容。一个物质具有这样或那样的形式，归根到底只能由内容来决定，因为物质的形式是内容所固有的。内容决定形式还表现在，内容的变化决定着形式迟早也要发生变化。内容和形式的相互关系是复杂的。特定的内容要求与之相应的特定形式，但并不意味着特定的内容只能有一种特定的形式。实际上同一内容可以用多种多样的形式来体现，反之同一形式也可以体现不同的内容。
内容决定形式，但形式不是消极的反映，它对内容有巨大的影响。形式对内容的影响有两种不同的情况：适合内容的形式，对内容的表达和发展能起到积极的推动影响；反之不适合内容的形式，对内容的表达和发展起到消极的阻碍影响。
在宇宙客观存在中，形式不适合内容的事物也有多种情况。一种情况是形式落后于内容。某种形式过去曾经是适合内容的，但由于内容的运动、变化、发展而显得落后，不再适合内容了，这种形式将随着内容的变化而发生变化，代之以新的适合内容的形式出现。另一种情况是形式超越于内容。某种形式只适合于内容进一步发展以后的状况，而不适合于当前的状况，这种超越内容的形式，也会对内容的表达和发展起到消极的阻碍影响。在改造自然、利用自然的社会实践中，对社会物质脱离了内容的发展需要，抽象地谈论形式的“先进”与“落后”，甚至在意识中主观认为超越内容愈远的形式就愈“先进”，是根本违变内容决定形式的客观存在，必然受到实践的惩罚。
在内容和形式相互制约、相互促进的客观存在运动中，内容总是比较活跃、易变，而形式一经形成则具有相对稳定性。内容和形式的矛盾贯穿于物质、事物发展过程的始终。在适合新内容的新形式产生时，内容同形式是基本适合的。随着内容的变化发展，新内容的产生壮大，到了一定程度，原来基本适合并能促进物质内容发展的形式，逐渐成为内容进一步发展的桎梏，这时内容就要求改变旧形式，建立适合新内容的新形式。新形式建立后，意味着物质旧矛盾的解决转化，又开始新内容和新形式的矛盾。内容和形式之间，就是这样由基本适合到基本不适合，再到基本适合地不断变化、发展着。
在内容和形式的相互关系中，有两种不客观的看法：一种是形式主义看法，片面地夸大形式的作用，把形式提到首位，认为形式决定内容，或者认为形式本身就是一切，否定内容决定形式；另一种是形式的虚无主义看法，只讲内容对形式的决定作用，否认形式对内容发展的影响。这两种看法都是形而上学的表现。
自然物质、无生命物质的运动、变化、发展，内容和形式根据不同的环境条件由内容决定形式，当内容改变后，形式也随着发生改变。而形式的改变既受物质内容的决定，又受外部各方面条件的影响。当形式适合内容时，能促进内容规律性的发展，表现为物质量变的增减；当形式不适合内容时，又影响内容规律性的发展，阻碍物质量变的增减，反而促使物质矛盾斗争性的发展，增加物质质变的可能性，使外因通过形式改变内因，促使物质内容的改变。
内容决定形式，形式必须适合内容并影响内容，对社会物质的创造实践活动具有重要的意义。根据内容的需要，及时抛弃旧形式，创造新形式以推动内容的发展，切忌不顾内容要求，把旧形式凝固化；当形式适合于内容，要积极利用形式对内容发展的促进影响。当一种新的适合内容发展的形式刚刚建立时，并在该形式适应内容发展的时期内，要尽可能地保持这种形式的稳定性。如果过早地改变适合内容发展的形式，则不利于内容的发展。在社会活动中，要首先注意事物的内容，根据内容的需要来决定形式的取舍、改造，不可只注重形式而忽略内容，要积极创造适合内容的形式，屏弃那些严重束缚内容的形式，以促进事物的发展。
