比喻就是打比方，是利用事物之间的相似特征，用同甲事物本质不同而又相似的乙事物作比，来说明甲事物的一种修辞方式。
其中，本体（甲事物）、喻体（乙事物）、喻词，构成比喻的三要素。
如：
每一个具有共产主义风格的人，都应该像松树一样。
（陶铸《松树的风格》）
“每一个具有共产主义风格的人”是所要说明的甲事物，即思想的对象，是本体；“松树”是用来作比的乙事物，是喻体；“像……一样”则是联系本体和喻体，表示比喻关系的词语，是喻词。本体可隐可显，喻词也是可有可无，但喻体是必须要出现的。刘勰在《文心雕龙》中说：“物虽胡越，合则肝胆”，这里的“胡越”喻远，“肝胆”喻近。意思是说，本体和喻体是本质完全不同的两种事物，因为他们之间在某些方面有了相似点，才能合起来，这才构成了比喻。
比喻的作用有二：对事物的特征进行描绘或渲染，使事物生动、具体，从而给人以鲜明的印象；用浅显的事物说明深奥的道理，化未知为已知，变深奥为浅显，助人认识事物，深入理解，明白道理。刘向曾以梁王与惠施的故事来予以说明：
客谓梁王曰：“惠子之言事也善譬，王使无譬，则不能言矣。”王曰：“诺。”明日见，谓惠子曰：“愿先生言事则直言耳，无譬也。”惠施对曰：“今有人于此，而不知弹者，曰弹之状何若？应曰弹之状如弹，则谕乎？”王曰：“未谕也。”于是更应曰：“弹之状如弓，而以竹为弦。则知乎？”王曰：“可知矣。”惠子曰：“夫说者因以其所知谕其所不知而使人知之。今王曰无譬，则不可矣。”
（刘向《说苑》）
说“弹之状如弹”这种“未谕”的语言，使人难以对“弹之状何若？”有一个明确的认识；而说“弹之状如弓，而以竹为弦”就可以使人“可知矣”。由此可见，比喻通过对事物特征的描绘，可以使事物更加鲜明、生动、具体，从而给人以更加深刻的印象。
脓——这在我们有医学经验的人，都知道是一大群阵亡勇士的遗骸。我们的白血球是我们的“身体”这座共和国的国防战士。凡有外敌侵入，他们便去吞食它，待吞食过多时卒至于丢命，于是便成为脓。
（郭沫若《痈》）
通过比喻，深入浅出地说明了脓的产生及其本质，即使没有医学专业知识的人，看了也可一目了然。
