这句话出自庄子《庄子·内篇·养生主》,原文是:“吾生也有涯,而知也无涯。以有涯随无涯,殆已!已而为知者,殆而已矣!为善无近名,为恶无近刑,缘督以为经,可以保身,可以全生,可以养亲,可以尽年。”
这段话的意思是:人生是有限的,然而知识是无限的,如果用有限的人生去追求无限的知识,必然体乏神伤,既便如此还不停地追求知识,就只能弄得疲困了。养生的人不做好事去追求名声,也不做坏事而触犯刑律,顺着自然规律去做,并作为处世的法则这样就可以保护自身,就可以保护天性,就可以不给父母造成忧患,就可以安享天年。所以不管做什么事都不要太绝对,要适可而止。因为永远都有你学不到的东西,又何必强求。
人的生命是有限的,不可能掌握无限的知识,但是却自以为知道很多,自以为无所不知,傲慢心生起来,就会产生许多危害。
首先,自己不懂但认为懂得,学到了错误的知识,却认为学到了正确的知识,并拿来指导生活,一定会产生危险谬误。这就是以不知为知,以小知为大知;其次,因为人的知识有限,推断能力有限,验证知识的能力有限,人的立场都不同。人们常用错误或不全面的知识,站在不同的立场推理,最后推导出与别人不同的结论。人们常有过度的虚荣心或者自信心,认为自己推理的结果是对的,别人的都是错的,认为自己就比别人聪明,这就是他所理解的“智”,而争论谁更聪明时,其实并非为了追求真理,而是为虚荣心而争斗。