法国著名哲学家萨特在《辩证理性批判》中曾指出：马克思是人类历史上最伟大的思想家之一，马克思主义在今天依然是西方哲学难以企及和跨越的高峰，任何一个西方思想家都不能忽视马克思主义哲学，当面对马克思主义的时候，他们无法跨越这座高峰，只能绕道而行。
这是西方思想界对马克思和他的思想的一个中肯的评价。实际上，2000年英国文化界在评选千年著名思想家的时候，也曾将马克思选为千年以来伟大思想家的第一名。
为什么马克思主义在今天仍有旺盛的生命力呢？首先，马克思透彻地分析了资本主义社会，马克思主义是对资本主义进行的最为系统和科学的理论研究。既然资本主义仍然是世界上主要的社会形态，那么建立在对其批判基础上的马克思主义就不会过时。相反，随着社会的发展，马克思对资本主义的分析和批判越来越显示出其生命力。其次，马克思的思想建立在为劳苦大众或社会底层呐喊和争取权利的基础上，只要这个社会还有不平等和剥削的现象，只要社会大众还被各种力量（包括政治的、经济的和文化的）所统治，那么以解放为宗旨的马克思主义就将继续吸引和激励后来人。最后，马克思主义是一切现实的社会主义制度的理论基础，而社会主义制度至今仍在完善发展，因此，马克思主义也将随着现实社会主义制度的发展而不断发展。
