为什么说“我自知自己的无知”是最大的知?

2023年11月5日12:40:15为什么说“我自知自己的无知”是最大的知?已关闭评论

苏格拉底有一句口头禅:“我自知自己无知。”这句令人为之一惊却又发人深省的话成了整个古希腊哲学乃至历代哲学的精神坐标。这不禁让我们疑惑:曾获得德尔斐神谕,被誉为“雅典最有智慧的人”的苏格拉底为什么会说自己无知?

苏格拉底是个喜爱四处造访、登门求问的人,他总是跑到希腊城邦中那些自称有学问、有名望的人那里,提出自己的疑问。那些名人在听到苏格拉底的提问,如“什么是正义”这般基础性的问题后,开始时总是表现出不屑并滔滔不绝地谈论起来,苏格拉底则只是用不断反问的方法来指出对方谈话中的矛盾,迫使对方承认对原本自以为十分熟悉的事物实际上一无所知。在遍访全城名人而得不到令自己真正信服的答案和理论之后,苏格拉底终于参透了自己被神谕称为最有智慧的人的原因:他自知自己的无知,而不像其他人那样明明无知却不自知,满以为自己参透了所有事情,从不知疑问,从不知反思。

和苏格拉底同时期的哲学家芝诺也表达过类似的思想。有一次在与人争辩时,芝诺形象地用了一个比喻,他说:“你的知识是一个小圆,我的知识是一个大圆,圆里面是我们知道的东西,圆外面是我们所不知道的。就是因为我的圆比你的圆大,我才更能体会我所未知的疆域是多么大,所以我才比你更自知自己的无知。”

实际上苏格拉底学识广博,他既熟读诗歌,又通晓哲学理论,可以说是精通世事,绝对不能算无知。但是,从哲学智慧层面上看,他却是无知的,因为他对万物的根基,对永恒的、神圣的东西一无所知。哲学最根本的问题不是简单的经验性知识,苏格拉底所说的“知”也可以说是对神的信仰。也就是说,他知道这个东西存在,但不知道它究竟是什么,它在他的意识中,又不在他的意识中,因此他能够作出的唯一判断就是他对此一无所知,即“我自知自己的无知”。

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