为什么苏格拉底的教学法被人们称为“精神助产术” ?

2022年8月21日15:39:36为什么苏格拉底的教学法被人们称为“精神助产术” ?已关闭评论

为什么苏格拉底的教学法被人们称为“精神助产术” ?

当中国处在春秋战国之交时,古希腊人正处于他们的“黄金时代”。几乎与墨子同时,古希腊出现了第一位大哲学家苏格拉底。与孔子相似,苏格拉底本人也是“述而不作”,其言论由他的学生们(如柏拉图)以对话的形式记录下来。就是在这些“苏格拉底论语”中,后人发现了所谓的“苏格拉底方法”。

一天,苏格拉底像往常一样来到广场。溜达了一阵后,他拉住一个路人问道:“我有一个问题弄不明白,想向您请教。人人都说要做一个有道德的人,但道德究竟是什么?”

那人回答:“忠诚老实,不欺骗人,这就是公认的道德行为。”

苏格拉底又问:“你说道德就是不欺骗别人,但和敌人交战的时候,我军将领却千方百计地去欺骗敌人,那我们能说他不道德吗?”

“欺骗敌人是符合道德的,但欺骗自己人就不道德了。”那人回答。

“和敌人作战时,我军被包围了,处境困难,为了鼓舞士气,将领就欺骗士兵说,我们的援军到了,大家奋力突围出去。结果成功了。这种欺骗能说是不道德的吗?”苏格拉底问道。

那人回答说:“那是在战争中出于无奈才这样做的,我们日常生活中就不能这样。”

“我们常常会遇到这样的问题,”苏格拉底停顿了一下继续问道:“儿子生病了,却又不肯吃药,父亲骗儿子说,这不是药,而是一种好吃的东西。请问这也不道德吗?”

那人只好承认:“这种欺骗是符合道德的。”

苏格拉底又问:“不骗人是道德的,骗人也可以说是道德的,也就是说,道德不能用骗不骗人来说明。那究竟该用什么来说明呢?还是请你告诉我吧!”

那人被问得无可奈何,只好说:“不知道道德就不能做到道德,知道了道德就是道德。”

苏格拉底听了十分高兴,拉住那人的手说:“您真是一位伟大的哲学家,您告诉了我道德就是关于道德的知识,使我弄明白了一个长期困扰着我的问题,我衷心地感谢您!”

传说苏格拉底的母亲是一个助产婆,她自己虽已年老不能再生育,却能给人接生;而苏格拉底虽一贯自称无知,却能帮助别人产生知识,因此人们把他这种通过不断发问,从辩论中弄清问题的方法称作“精神助产术”。可以看到,这种“精神助产术”既是一种用于辩论的方法,也是一种通过理性获得知识的方法:通过和对方交谈,在谈话的过程中不断发问,发现并揭示对方话语中自相矛盾的地方,从而使对事物的认识,逐步从个别的感性认识上升到普遍的理性认识,继而形成概念,求得真正的知识。如果要将这种方法进一步细化的话,其内容大致可以划分为以下四个环节:

① 提出问题;

② 给出问题的可能答案(假设);

③ 用演绎逻辑来检验这个答案;

④ 接纳或者拒绝这个答案。

这四个环节的中间两个环节,就是后世“科学方法”的核心元件——假说演绎法,著名哲学家罗素说它是“所有科学论争的框架”。

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