在同一个思维论断过程中，同一个概念、同一个判断或同一个思想对象，必须保持同一性，即确定性。这就是形式逻辑的基本规律之一——同一律。
同一律要求，在同一个思维论断中，所使用的概念必须有确定的内容，也就是有确定的内涵和外延。只有概念保持了确定性，那么运用概念进行判断和推理，才能保持确定性。反之，如果概念不明确，没有同一的确定的含义，不是确有所指，既可以这样理解又可以那样理解，既指这个又指那个，那么整个论断就会含混不清，出现混乱。在通常情况下，人们常常要给概念下定义，以明确它的内涵，或揭示它的外延，确定这个概念所使用的范围。
在各门科学中，对赖以建立的基本概念，都要明确它的含义和适用范围，以后就在这个确定的同一的意义上反复使用它。例如，化学中的分子、原子；物理学中的功、能；几何学中的点、线；哲学中的物质、意识；经济学中的商品、价值等，都要明确它们的含义，有时需要给出定义，作出必要的划分。
在思维论断中，不仅概念要保持同一性和确定性，整个思维对象，议论的主题，即通常所说的话题，也必须保持同一性和确定性。在一定时间和条件下，必须围绕一个主题来展开论述，不得随意用另外一个问题来代替或偷换所要议论的主题。有人写文章，“下笔千言，离题万里”，就是通常所说的“跑题”。有的人发言或作报告，漫无中心、东拉西扯，这都是违反同一律的表现。如果故意偷换概念或论题，就是诡辩。
应该特别指出，同一律曾长期遭到误解。特别是形而上学世界观歪曲同一律，他们认为事物没有发展变化，永远与自身绝对同一。恩格斯曾在《自然辩证法》中说：
形而上学意义上的同一律是旧世界观的基本原则：a=a，每一个事物和它自身同一。一切都是永远不变的，太阳系、星体、有机体都是如此。
形式逻辑的同一律并不否定事物的发展变化，只是要求人们在思维论断过程中，思维的对象要确定，所使用的概念要同一，不得随意替代或偷换，仅此而已，别无他意。
