有一天晚上，卢瑟福走进实验室，当时已经很晚了，见一个学生仍俯身在工作台上，便问道：“这么晚了，你还在干什么呢？”
学生回答说：“我在工作。”
“那你白天干什么呢？”
“我也工作。”
“那么你早上也在工作吗？”
“是的，教授，早上我也工作。”
于是，卢瑟福向他提出了一个问题：“那么这样一来，你用什么时间思考呢？”
思考？这个学生之前显然没有意识到这个问题，做学问还要思考！
后来，这个学生通过仔细观察发现，每天傍晚，不管实验工作进行得顺利还是不顺利，卢瑟福总是在走廊里散步，那种神情表明他正在思考。
卢瑟福经常对学生说：“不要死记硬背，也不要满足于实验，而要学会思考。只有勤于和善于思考的人，才能获得知识，取得成就。”做研究如此，做任何事情都是如此。思考是我们的思路通往外界的一扇窗，通过思考，我们的思维才能够在知识的天空翱翔，取得出众的成果。
思考的方法有很多种，其中又以独立思考为最重要。因为，独立的思考能力是现代创造性活动的基本要求。具体来说，独立的思考能力是针对具体问题进行深入分析而提出自己的独创见解的能力，它也是一种运用已经掌握的理论知识和已经积累的经验教训，独立地、创造性地分析和解决实际问题的综合能力。
我们在创造性活动中，要善于根据实际情况进行独立的分析和思考，对问题的认识和解决有独创见解，不受他人暗示的影响，不依赖于他人的结论，努力防止思想的依赖性。
从某种程度来讲，工作就是一个思考的过程；工作取得进步，就是一个思考深入的过程。思考得多了，想到的方法自然就多了。当一个猎人打了一只兔子时，他就会想办法去猎一只鹿；当他猎到一只鹿时，他就会想如何去打一只熊。只有这样不断地思考，不断地寻找更好更有效的办法，才有可能成为一名优秀的猎人。工作何尝不是一个猎人的思考过程呢？
很多成功的创新人士和发明专家都是十分重视独立思考的力量的。
我国有一个小学三年级的学生一次随他爸爸去宾馆，迎面看见墙上并列排着7座大钟，分别显示世界各地当时的准确时间。可为什么要挂那么多钟？
不能仅用一座钟来表示各地的时间吗？他坚持认为挂钟多，既占地方又费钱。他年纪虽小，但善于独立思考，经过多次试验，发明出“新式世界钟”，这种钟可代替那7座钟的功能，被评为全国青少年发明创新一等奖。
一位智者强调，要培养你的创新思维，一定要养成独立思考、刻苦钻研的良好习惯，千万不要人云亦云，读死书，死读书。
人性中普遍存在着两个相反的特质，这两个特质都是积极思考的绊脚石。
轻信（不凭证据或只凭很少的证据就相信）是人类的一大缺点，独立思考者的脑子里永远有一个问号，你必须质疑企图影响正确思考的每一个人和每一件事。
这并不是缺乏信心的表现。事实上，它是尊重造物主的最佳表现，因为你已了解到你的思想，是从造物主那儿得到的唯一可由你完全控制的东西，而你应该珍惜这份福气。
如果你是一位独立的思考者，你就是你思维的主人，而非奴隶。你不应给予任何人控制你思想的机会，你必须拒绝错误的倾向。
人们往往会接受那些一再出现在脑海中的观念——无论它是好的或是坏的，是正确的或是错误的。
人类另一项共同的弱点，就是不相信他们不了解的事物。
当莱特兄弟宣布他们发明了一种会飞的机器，并且邀请记者亲自来观看时，没有人接受他们的邀请。当马可尼宣布他发明了一种不需要电线就可传递信息的方法时，他的亲戚甚至把他送到精神病院去检查，他们还以为他失去了理智呢！
在没有弄清楚之前，就采取鄙视的态度，只会限制你的机会、信心、热忱以及创造力。不要认为未经证实的事情和任何新的事物都是不可能的。独立思考的目的，在于帮助你了解新观念或不寻常的事情，而不是阻止你去研究它们。
爱因斯坦对为他写传记的作家塞利希说：“我没有什么特别才能，不过喜欢寻根究底地追求问题罢了。”在这个寻根究底的过程中，最常用的方法就是思考。他自己深有体会地说：“学习知识要善于思考、思考、再思考，我就是靠这个学习方法成为科学家的。”“数字化教父”尼葛洛·庞蒂说：“我不做具体研究工作，只是在思考。”达尔文说：“我耐心地回想或思考任何悬而未决的问题，甚至连费数年亦在所不惜。”牛顿说：“思索，持续不断地思索，以待天曙，渐渐地见得光明。如果说我对世界有些微薄贡献，那不是由于别的，只是由于我的辛勤耐久的思索所致。”他甚至这样评价思考：“我的成功当归功于精心的思索。”
从这些名言中，我们不难得出这样一个道理：思考是一个人有所创造最重要、最基本的心理品质，独立思考是创新思维的助手。所以，养成独立思考的习惯，是要成大事的人必备的条件。
