如何让概念变得更加清晰
首先,严格明确概念指代的对象。
在上述案例中,警察要调查的是“曾经在感化院待过的出狱犯人”而不是“与那家感化院有关的人”。这是两个不同的概念。后者除了包含前者所指代的对象之外,还包括在感化院服刑的犯人、感化院现有的工作人员、感化院职工家属、退休或离职的前工作人员及其家属,等等。真正的凶手不符合前一概念的限定范围,但被包含于后一概念当中。
其次,增加对相关概念的内涵描述,减少其外延。
通常而言,一个事物的内涵越少,外延就越多,描述就越模糊。反之,我们对一个概念描述得越仔细,概念的定义也就越精确,概念的外延就越少,越不容易与其他概念的内涵外延混淆在一起。