倒转思考法又叫逆向思维法，是指从思考对象的反面或侧面寻找解决问题方案的思考方法。这种思维方法最初由哈佛大学教授艾伯特·罗森和美国佛蒙特州投资顾问汉弗莱·尼尔共同提出，他们把这种思维方法表述为：“站在对立面进行思考。”
请你做一下这个思考题：
有4个相同的瓶子，怎样摆放才能使其中任意两个瓶口的距离都相等呢？
如果让4个瓶子全部正立着摆放，你将永远找不到方法。把1个瓶子倒过来试试，想到了吗？把3个瓶子放在正三角形的顶点，将倒过来的瓶子放在三角形的中心位置，这时你制造了很多个等边三角形，任意两个瓶口之间的距离都是正三角形的边长。
没有人规定一定要把瓶子正立摆放，但是很少有人想到把瓶子倒过来。因为人们习惯于沿着事物发展的正方向思考问题，并寻求解决问题的方法。但是，有时候按照传统观念和思维习惯思考问题你会找不到出路，百思不得其解。这时你可以试着突破惯性思维的条条框框，从相反的方向寻找解决问题的办法。
倒转思考法就是让我们打破常规思维模式的束缚，对思考对象进行全面分析，细致地了解思维对象的具体情况。此外，进行倒转思考的人还要有敢于冒险、勇于创新的精神。
运用倒转思考法，我们可以注意并思考问题的另一方面，从而深入挖掘事物的本质属性，这有助于开拓新的解决问题的思路。日本丰田汽车公司的创始人丰田喜一郎曾经说：“如果我取得了一点成功的话，那是因为我对什么问题都倒过来思考。”倒转思考法的作用可见一斑。
北宋灭南唐之前，南唐每年要向北宋进贡。有一年，南唐后主李煜派博学善辩的徐铉为使者到北宋进贡。按照规定，北宋要派一名官员陪同徐铉入朝。但是朝中大臣都认为自己的学问和辞令比不上徐铉，大家都怕丢脸，没人敢应战。
宋太祖很生气，他也不想随便派个人去给朝廷丢脸。后来，他想了一个办法：让人找了10个魁梧、英俊、不识字的侍卫，把他们的名字呈交上来。然后，宋太祖找到一个比较文雅的名字，说：“此人堪当此重任。”大臣们都很吃惊，但是没人敢提出异议，只好让大字不识的侍卫前去接待徐铉。
徐铉见了侍卫先寒暄了一阵，然后滔滔不绝地讲起来。但是不管他说什么，侍卫只是频频点头，并不说话。徐铉想“大国的官员果然深不可测”，只好硬着头皮讲。可是一连几天，侍卫都不说话。等到宋太祖召见徐铉时，他已经无话可说了。
宋太祖就是利用逆向思维来应对南唐的进贡官员的。按照正常的逻辑思维，对付能言善辩的人应该找一个更加善辩的人，但是宋太祖却找了一个不识字的人，取得了意想不到的效果。因为徐铉是按照常规的思维方法来想问题的，他认为宋朝一定会派一个数一数二的学者来接待自己。面对不说话的侍卫，他猜不透，但又不敢放肆，结果变得很被动。
1935年之前，英国出版商出版的书大部分是精装书。他们有充分的理由这样做——印在铜版纸上的字看起来比较舒服，多张大幅的图片也更加吸引人，大块的空白使读者省去了许多时间。更重要的是，读者基本都是贵族——他们有的是钱，并且精装书能够帮助他们展现自己的与众不同。出版商靠精装书赚了不少钱，他们的思路是把书做得更加精美，从而把价钱定得更高。
1935年，艾伦·雷恩创立了企鹅出版社。他是一个喜欢特立独行的人，当别的出版商力求把书做得更加精美的时候，他准备出版以前从来没有出现过的平装书，每本只卖6便士——相当于一包香烟的价钱。
书商觉得太荒谬了，纷纷质疑：“连定价7先令6便士都只能赚一点钱，6便士怎么能赚钱？”很多作者也担心自己赚不到版税。只有伍尔沃斯公司赞同艾伦·雷恩的做法，但这是因为他们店里只卖价格在6便士以下的商品。
出乎人们的意料，那套售价6便士的企鹅丛书一经出版后，立即受到了读者的一致好评，人们争相购买。事实上，也正是出版平装书籍让企鹅公司在日后成为了一个大品牌，艾伦·雷恩成了英国出版史上的一位鼎鼎大名的人物。
传统观念认为图书装帧精致才能卖高价，只有卖价越高才会越赚钱；艾伦·雷恩反其道而行之，出版朴素的平装书，把价格降到最低，这正是对倒转思考法的运用。结果证明他的选择没有错。
逆向思维的应用在现实生活中具有重要的意义。运用逆向思维可以让你突破对事物的常规认识，创造出惊人的奇迹。当你向前走找不到出路的时候，当你需要寻找新颖独特的解决问题的方法的时候，当你希望突破常规思路的时候，就可以回过头来往相反的方向试试。
倒转思考法是一种科学的思维方法，我们可以把条件、作用、方式、过程、观点、属性和因果倒转过来思考，还可以把人物、情景、结果颠倒过来思考。在以后的章节，我们将具体地介绍这些倒转思考的方法。
