宋真宗时“天书下降”是怎么一回事？
据《续资治通鉴长编》卷六八记载，景德五年（1008）正月，宋真宗对大臣们说，一个多月以前的一天子夜，一位天神曾降临他的寝宫，对他说：“下个月的三日，应在正殿建黄道场一个月，将有天书大中祥符三篇下降。”我依神指示，毕恭毕敬地斋戒，建道场。刚才接到奏表，左承天门的南角，有黄帛挂在屋顶上。我派人去查看，回奏说：“黄帛长二丈多，包着一件东西，大概是书卷，缠以青缕三周，封处隐隐有字。”这大概是神人所说的天书。
大臣们山呼万岁，簇拥着真宗去受天书，焚香拜受。打开黄帛，启封取出黄字三幅。第一幅称赞真宗“至孝至道绍世”，第二幅指示真宗应“清净简俭”，第三幅预言赵宋江山永固。大臣们称贺。真宗将此事报告天地、宗庙、社稷，对三清行天书下降礼，改年号为大中祥符，改左承天门为左承天祥符门，并指定宫殿专供天书。后来泰山和皇宫内都曾两次降下天书，又将天书下降日确定为天庆节。
天书事件是在崇信道教的大臣王钦若、丁谓等人的协助下导演的。伪造的天书黄帛上写着：“赵受命，兴于宋，付于昚（shè n）（真宗名赵昚）。居其器，守于正。世七百，九九定。”这实际是一种谶纬预言，宣传赵宋受命于天，可以国运长久。这一事件是出于同辽国签订了澶渊之盟之后，借助道教遮羞壮威以巩固统治的需要。
