阮籍,魏晋时期著名诗人、思想家、玄学家。竹林七贤之一,其代表作品有《咏怀》《大人先生传》等。
阮籍母亲去世,下葬前来吊唁的人络绎不绝。其中有一个人叫嵇喜,他当时官位很大,地位也很高,但是阮籍最看不起这种急功近利的人,所以正眼都不看他,于是朝他翻了个白眼,也不起身接待,弄得嵇喜很是尴尬。在灵堂前嵇喜哭拜的时候,阮籍本应该陪着一块哭,可他却披头散发坐着,也不站起来也不哭拜,仅仅两眼空洞无神注视前方,表情木然。嵇喜一脸被人侮辱的表情回了家,嵇喜的弟弟嵇康看到哥哥脸色很不好看,便上前问怎么回事。嵇喜就说阮籍太过傲慢无礼,一点都不把人放在心上。嵇康说阮籍就是这样的人,从来不管别人的想法,喜欢就正眼看人,不喜欢就翻白眼,而且他特别看不惯追逐功名利禄的人。
等到嵇康来吊唁时,提了一壶酒,背了一张琴,他看到阮籍骨瘦嶙峋,面色土灰,知道阮籍因为母亲去世心中悲痛异常,于是没有先哭拜,而是和阮籍对饮并为他抚琴,来缓解他内心的哀伤。阮籍果然神色缓和了不少,对他青眼相待。阮籍的“青白眼”便从此闻名,而“垂青”一词也因此而产生。
魏晋时期的名士多不拘礼法,任性,阮籍从来都遵从自己的内心,不愿意委曲求全。这也体现他为人处世的一种态度,他性情放荡不羁,为人不拘小节,曾经独自一个人驾着车,走在乡间的小路,欣赏沿途的美好风景,忽然发现没有路了,内心悲痛难当,大哭一场,以此来宣泄对现实生活的愤懑不满。