分析哲学的最早萌芽来自19世纪末德国哲学家弗雷格，到了20世纪初，分析哲学在英国形成，是一个典型的逻辑学流派。
分析哲学继承了休谟的唯心主义经验论和马赫的实证主义，对当时英国的新黑格尔主义是一种强烈的打击。
分析哲学把语言分析作为哲学方法，其主要内容包括逻辑经验主义、日常语言学、批判理性主义，甚至将20世纪前期出现的分析学家的不同观点全都包含在内，影响极其巨大。因此，分析哲学从20世纪30年代开始，在英美哲学中一直处于主导地位。
弗雷格是分析哲学的创始人，他所创立的数理逻辑成为大多数分析哲学家的主要研究手段，他在语言哲学方面的观点，对后来的分析哲学有很大影响，对罗素的分析哲学也产生了影响。
而罗素在分析哲学的建立过程中，最先强调要把形式分析或逻辑分析当作哲学的固有方法，并加以广泛应用。他对日常语言提出批评，主张创造精确的人工语言系统，他还提出类型理论和摹状词理论。他的观点对逻辑经验主义的发展有着重要影响。
分析哲学是一个特别复杂的学派，需要在具体的环境下理解，分析哲学既包含了具有科学价值的数理学逻辑，也有唯心主义的哲学理论，因此存在自我矛盾之处，甚至在分析哲学内部都无法完全调和。
