公元前4世纪中期，也就是亚历山大时期，产生了四大哲学学派，分别是犬儒派、怀疑派、斯多葛派和伊壁鸠鲁派。怀疑派是这四大学派中最有特色的一个，最先的开创者是皮浪。
皮浪曾经参加过亚历山大的远征军，并对旅行产生了浓厚的兴趣，正是在旅行的过程中，皮浪开始对以往的感官怀疑的种种说法加以系统化和形式化。虽然古希腊的哲学家们一直被感官怀疑的问题困扰着，但是他们始终无法形成特定的哲学思想，而皮浪则将怀疑主义引入了哲学研究的领域。
怀疑主义不仅仅是对于事情保持怀疑的态度，同时也保持着一种绝对的态度，怀疑派的学者们对于任何一件事情都是“这件事情没有人了解，也永远不可能有人了解”。正是由于他们有这样的观点，怀疑主义中便掺杂了教条主义的成分，这一学派的人不愿意承认知识的可能性。
皮浪在开创怀疑主义时，主张世界上不可能有任何理由，使一个人去选择一条路而拒绝尝试另一条路。也就是说，皮浪认为两者都有可能成功，那为什么一定要选择这条路而不是另外一条路？或者说，为什么认为这个办法一定比另外一个办法更为实用？
这种想法让皮浪在研究感官怀疑的基础上又进一步向逻辑怀疑发展。逻辑怀疑的基础是认为知识是有限的，人们需要掌握一定的知识，才有可能进行选择，然后用系统化的怀疑方式进行论证，最后得到了求知的方法。
因此，怀疑派被看作是一种宣称没有最终真理的哲学，它没有一套完整的、独立的体系。
