物理矛盾和技术矛盾是有相互联系的(见图8-1)。例如,为了提高子系统Y的效率,需要对子系统Y加热,但是加热会导致其邻近子系统X的降解,这是一对技术矛盾。同样,这样的问题可以用物理矛盾来描述,即温度既要高又要低。高的温度会提高Y的效率,但是会恶化X的质量;而低的温度不会提高Y的效率,也不会恶化X的质量。所以技术矛盾与物理矛盾之间是可以转化的。在很多时候,技术矛盾是更显而易见的矛盾,而物理矛盾是隐藏得更深的、更尖锐的矛盾。
图8-1 技术矛盾与物理矛盾的关系
技术矛盾和物理矛盾两者的区别如下。
(1)技术矛盾是存在于两个参数(特性、功能)之间的矛盾,物理矛盾是针对一个参数特性、功能)的矛盾。
(2)技术矛盾涉及的是整个技术系统的特性,物理矛盾涉及的是系统中某个元素的某个特征的物理特性。
(3)物理矛盾比技术矛盾更能体现问题的本质。
对于同一个技术问题来说,技术矛盾和物理矛盾是从不同的角度、在不同的深度上对同一个问题的不同表述。