（3）思维让物质因素更丰富
对于那些没有思维的动物而言，它们对事物的感受是直观而又单一的。但是有思维能力的人不同，人往往还会赋予自然界的事物不同的地位和价值。如果没有思维，自然界的事件或者物体不会有任何的语言象征，而只会是光和形状组合而成的奇怪变异。一旦具有了思维能力，这些事件和物体就会被赋予其他的象征，有思维能力的人会看出它们本质之外与众不同的意义，而每一件事物也因此变成了独一无二的存在，有了属于自己的特性，也有了不同的表达定义。
一把椅子在没有思维能力的动物看来不过是一件物体而已，充其量可以让它们看一看、闻一闻、爬一爬、咬一咬。但是在有思维能力的人看来，这把椅子已经不再是一个单纯的物体，它可以提供一个座位，让劳累的人得到歇息；也可以留出一个空间，给物体一个摆放的位置；还可以是一个机会，让需要合作的人愉快地洽谈业务。同样，一块石头的内涵也取决于观看它的对象，一个动物只会认为它是一块石头；匆匆赶路的人可能把它当作一个歇脚的石凳，也可能把它当作前进的障碍；而在设计者看来，这可能是一幅难得的作品；在考古学家那里，这块石头可能具有考古价值……总之，因为思维的存在，一个物体总是会因它所拥有的素质而被赋予不同的标志。
英国逻辑学家维恩说过，一条狗看到一道彩虹的感受同它对它所居住的国家的宪法的理解可能是一样的。同样的原则也适用于这条狗所睡觉的窝和吃的肉，如果它困了，就会躲进窝里睡觉；如果它饿了，闻到肉的味道就会使它兴奋。除此之外，它看到其他的物体还会有什么其他的感受吗？看到一个房屋，它一定不会感受到这是一个人的家，里面有家具、花草，屋后有个花园；它更不会感受到居住在这个屋里的人同周围的关系，除非它能够联想到那些没有看到的东西，换句话说，除非它具有思维能力。
同样，这条狗在吃肉的时候，也不会想到自己正在吃的肉来自哪种动物，是鸡肉还是牛肉，是大腿的肉还是胸前的肉，会给自己的机体提供什么营养。在没有思维能力的动物眼中，一个物体会失去这些丰富的物质意义，在它们的眼里，这些物体属于什么，我们无法说清楚，但是可以确定的是，它们对物体的认知一定与我们的认知大不相同。
另外，我们对一件事物进行思考和感受到的时候，对于这个事物本身所包含的象征和元素的认知，会随着时代的发展和变迁而不断增多，而且是没有限度的。从前，很多知识需要牛顿或者哥白尼这样拥有卓越智力的人才来参悟和认识，但是在今天，这些知识已经成为孩子可以马上明白的常识。
英国哲学家、经济学家约翰·斯图尔特·穆勒说过一段话，这段话对思维的价值或许是一种非常到位的归纳和概括：
“进行推理，可谓是每个人生活当中的大事。每个人在每一天、每一刻都会思考，并对自己并不能直接观察到的事情加以预测和推断，这样做并不是为了增加自己的知识，而是因为这些预测和判断的事情本身就具有重要性，可能关系到我们的利益或者职业。地方的司法官、军队的指挥官、医院的医生、学校的教师以及农场的农艺师，他们每个人所承担的任务都是相同的，就是对自己的所见所闻做出判断，然后采取相应的方法和措施……在这方面，他们做得好或者不好，将会决定着他们本职工作的成绩优劣。只有在这些方面，他们需要不停地开动脑筋思考。”
